La zucca è un ortaggio dalle mille virtù: viene utilizzata in cucina, in cosmesi e in medicina. La cocutia (nome d’origine della zucca) ha origini antichissime, si parla addirittura del 7000 a.C., e fu esportata in Europa, assieme a patate e pomodori, dopo la scoperta dell’America.
La zucca è un alimento a basso contenuto calorico, circa 17 calorie in 100gr, grazie all’alta presenza di acqua (94%). Tra i componenti principali troviamo il betacarotene, le vitamine A, B ed E, un ottimo antiossidante, ma anche molti minerali come calcio, sodio, potassio, magnesio, ferro e una discreta quantità di fibre. Tutti questi elementi hanno proprietà calmanti per chi soffre di problemi di nervosismo e ansia, inoltre aiutano a combattere i radicali liberi, a proteggere il sistema circolatorio e a rallentare l’invecchiamento della pelle.
In cosmesi la zucca aiuta a restituire tonicità e lucentezza alla pelle del viso. È sufficiente applicare sul viso una maschera preparata con la zucca cruda e un po’ di miele per ottenere una pelle più liscia e levigata.
Ma è in cucina che i benefici della zucca si possono apprezzare maggiormente. Sono infatti numerose le ricette che prevedono come ingrediente principale la zucca, dall’antipasto al dolce, anche se il modo più classico di gustarla è quello di tagliarla a pezzetti, farli sbollentare e poi ridurli ad una calda crema. Io vi propongo un’altra classica ricetta a base di zucca!
Risotto di zucca:
Ingredienti per 4 persone:
1/2 zucca
1 zucchina
100gr di piselli
5 tazzine di riso
olio
brodo vegetale
cipolla
Preparazione:
Pulite la zucca dai semi e tagliatela a cubetti.
Fate soffriggere un paio di fettine di cipolla e aggiungete la zucca con un filo d’olio e mezzo bicchiere d’acqua.
Aggiungete il riso e fatelo scottare.
Unite la zucchina tagliata a cubetti e i piselli.
Versate poco alla volta il brodo.
Continuando a mescolare, fate cuocere per circa 20-25 minuti a fiamma media.
